Phil Ivey ha sido calificado como el mejor competidor de póquer en el mundo por un buen número de los profesionales mejor clasificados. Nació en Riverside, California y se mudó a Nueva Jersey antes de llegar a la edad de uno. Su abuelo le enseñó a penny-ante póquer de cinco cartas Stud. A partir de entonces, él era adicto al póquer y deseaba descubrir cada pequeña cosa que lo que pudo sobre el póquer. Él rutinariamente le diría a sus padres que estaba pensando en ser un jugador de póquer profesional. Él no permitió que el voto negativo de otras personas aniquilar a su sueño de convertirse en uno de los mejores jugadores de póquer del mundo.
Comenzó a jugar en serio después de conseguir una identificación falsa con el nombre de Jerónimo. El afilado sus habilidades en las salas de póquer de Atlantic City. El número inicial de año para él fue un período de aprendizaje y viene con una victoria de distancia no fue un resultado regular en el momento. Phil se hizo conocido en la WSOP 2000, donde hizo dos mesas finales y se alzó con su primera brazalete de la WSOP, en una de dos dólares, 500 de Pot-Limit Omaha partido. En la mesa de cierre derrotó a un número de profesionales bien conocidos como "Amarillo Slim" Preston, David "Devilfish" Ulliot, y Phil Hellmuth, Jr.
Phil tomó la decisión de tomar sus habilidades al nivel sucesivo y se trasladó hacia el oeste a la ciudad del pecado. Él sigue participando en en "El Gran Juego" en el Bellagio con los mejores jugadores del mundo. Phil acredita su éxito al trabajo duro y una pasión inmensa por el juego de póquer. Phil dice que él está aprendiendo cada día y es increíblemente humilde sobre sus logros. Él admite a cometer errores en cada sesión de póquer y aspira constantemente a mejorar.
Aunque Ivey ha llegado por primera vez en algunos torneos grandes, prefiere ganar partidas de dinero de forma normal.